La corrosión inducida por microbios requiere la presencia de dos elementos:
Microbios que pueden iniciar el ataque.
Un entorno propicio para el crecimiento y la propagación de dichos microbios.
Los microbios exactos -- y el daño resultante que causan -- varían. Sin embargo, las bacterias son a menudo una fuente común de corrosión microbiana.
La mayoría de las bacterias -- tanto aeróbicas como anaeróbicas -- encajan en una de cuatro categorías:
Bacterias reductoras de sulfato: Incluye Desulfovibrio y Desulfotomaculum
Bacterias formadoras de limo: Incluye Pseudomonadaceae, Enterobacteriaceae, Micrococcaceae y Bacillaceae
Bacterias oxidantes de hierro: Incluye Siderocapsa, Gallionella, Sphaerotilus, bacterias oxidantes de hierro envainadas e Hyphomicrobium
Bacterias oxidantes de azufre: incluye Thiobacillus, Beggiatoa, Chlorobium y Chromatium
Cada grupo de bacterias exhibirá diferentes respuestas y alentará o acelerará diferentes formas de corrosión.
La siguiente tabla describe algunos de los tipos de bacterias comunes y las acciones a través de las cuales inician la corrosión.
bacterias | Acción | Respuestas exhibidas |
galionella | Convierte iones ferrosos solubles en iones férricos insolubles | Aumento de la corrosión debido a la producción de depósitos de óxido de hierro |
Crenothrix | Productores de sulfuro de hidrógeno | Corroe los metales, reduce los cromatos, destruye el cloro y precipita el zinc. |
tiobacilo | Productores de ácido sulfúrico o productores de ácido nítrico | Corroe el metal |
Independientemente de las bacterias, el medio ambiente o los materiales involucrados, la corrosión microbiana progresa en tres fases:
accesorio microbio
Crecimiento del hoyo inicial y el tubérculo.
Maduración del tubérculo y fosa
En la mayoría de los casos, este crecimiento y progresión aparecerán en parches localizados, ya que los microbios tienden a asentarse y colonizar regiones o parches distintos.
Estos luego forman tubérculos que ayudan a fomentar aún más la concentración y protegen la región corrosiva del tratamiento y la eliminación.
Si bien la corrosión podría extenderse hasta cubrir toda una superficie con el tiempo suficiente, a menudo se detectan síntomas -- o se crean fallas -- antes de llegar a este punto.