Mientras buscaba una aleación resistente a la corrosión para cañones de armas en 1912, Harry Brearley del laboratorio de investigación Brown-Firth en Sheffield, Inglaterra, descubrió y posteriormente industrializó una aleación de acero inoxidable martensítico, hoy conocida como AISI Tipo 420. El descubrimiento fue anunciado dos años más tarde en un artículo periodístico de enero de 1915 en The New York Times.
El metal fue comercializado más tarde bajo la marca "Staybrite" por Firth Vickers en Inglaterra y se utilizó para el nuevo dosel de entrada para el Hotel Savoy en Londres en 1929. Brearley solicitó una patente estadounidense durante 1915 solo para descubrir que Haynes ya había registrado una. Brearley y Haynes juntaron su financiación y, con un grupo de inversores, formaron la American Stainless Steel Corporation, con sede en Pittsburgh, Pensilvania.
