La elección del material es un elemento esencial de la mitigación de riesgos y garantiza la seguridad y el rendimiento duraderos de las tuberías y los componentes.
Cuando busque aceros inoxidables con excelente resistencia a la corrosión intergranular, considere las aleaciones con bajo contenido de carbono (a menudo designadas con una L).
Al elegir aleaciones bajas en carbono, las opciones con porcentajes de carbono por debajo del 0.03 por ciento asegurarán que no haya suficiente carbono disponible para la formación de carburos.
Si las aleaciones con bajo contenido de carbono no son apropiadas para su uso previsto, las aleaciones con titanio o niobio agregados también brindan una excepcional resistencia a la corrosión intergranular.
Sin embargo, las aleaciones con titanio o niobio agregados son susceptibles a una forma especializada de corrosión intergranular llamada ataque en línea de cuchillo.
Esto ocurre cuando el carbono interactúa con el titanio o el niobio en lugar del cromo.
Afortunadamente, los tratamientos térmicos a menudo pueden resolver el problema y devolver la estructura del metal a un estado casi original.
En algunos casos, el recocido por solución (también conocido como recocido por enfriamiento rápido o enfriamiento por solución) es un medio eficaz para revertir el daño por corrosión intergranular en los aceros inoxidables austeníticos.
El proceso consiste en calentar el metal a una temperatura entre 1060 y 1120 grados (1940 y 2048 grados F).
Una vez calentado, el metal se enfría con agua, lo que lo enfría rápidamente y solidifica el grano y la estructura.
Desafortunadamente, el método es menos que ideal para el tratamiento de grandes ensamblajes. Además, no hace nada para proteger las tuberías u otros componentes de daños posteriores en caso de soldadura o reparaciones.
ASTM International ofrece normas para ayudar a determinar la susceptibilidad de una aleación o componente determinado al ataque intergranular de la siguiente manera:
ASTM A262 - 15: Prácticas estándar para detectar la susceptibilidad al ataque intergranular en aceros inoxidables austeníticos
ASTM A763 - 15: Prácticas estándar para detectar la susceptibilidad al ataque intergranular en aceros inoxidables ferríticos