Si bien hay casi tantos tipos de acero inoxidable de grado alimenticio utilizados hoy en día como formas de usar acero inoxidable, tres grados de acero inoxidable son los más comunes:
304/304L (también conocido como 18/8 o 18/10): Este es el grado más popular de acero inoxidable que se encuentra en restaurantes, cocinas comerciales y entornos de servicio de alimentos hoy en día debido a su equilibrio de costo y rendimiento. Tiene un alto brillo gracias al mayor contenido de níquel, que se ve muy bien para los clientes y comensales. Pero también es duradero y asequible, aspectos que el personal de cocina y los propietarios de negocios también apreciarán.
Los artículos comunes hechos de acero inoxidable 304/304L incluyen artículos huecos (jarras, urnas, botes de salsa, etc.) y piezas de utensilios de cocina, fregaderos, estufas, refrigeradores, contenedores, tuberías y otros equipos de "contacto".
430: Este acero inoxidable generalmente tiene un aspecto más plano y mate y se usa para artículos donde no se requiere un acabado de espejo o alta reflectividad, pero la durabilidad y la fácil limpieza del acero inoxidable es una necesidad.
Los artículos comunes hechos de acero inoxidable 430 incluyen filtros deflectores, salpicaduras, carcasas, paneles, mesas, utensilios de cocina y fregaderos de bajo costo.
316/316L: Este grado de acero proporciona una resistencia a la corrosión y durabilidad excepcionales. Sin embargo, su mayor costo significa que a menudo solo se usa en casos especializados que involucran alimentos y soluciones altamente ácidos o salinos.
Otros tipos de acero inoxidable utilizados incluyen grados 201 y 420 para cubiertos y artículos huecos más pequeños que generalmente son artículos de alta rotación.
Tanto a los fabricantes de cuchillos como a los chefs también les encantan los aceros inoxidables 1.4021 y 1.4116 (a veces designados acero inoxidable alemán) para las cuchillas de cuchillo debido a su capacidad para sostener un borde fino (y por lo tanto afilado) y soportar el abuso de un entorno de cocina de ritmo rápido.